日本大蠊，小型昆虫，成体2-3cm，触角很长，呈丝状，若虫身体棕色，成虫身体乌黑色，雄性狭长翅，雌性短翅。
主要存在于自然环境如原始森林内，以腐烂的木材为食物，大部分主要是通过被动扩散的方式特别是交通物流而分布到人类居住的环境中，甚至北方寒冷地区。
日本大蠊虽可以算作我国室内蜚蠊种，但仅分布于北方，南方很少见。
由于日本大蠊雌虫与东方蜚蠊雄虫的某些外部形态特征近似，所以过去曾有人把日本大蠊误定为东方蜚蠊。
活动高峰期是晚上9点到10点，喜欢在房前屋后的阴沟、厨房、厕所及下水道中活动，并从这些通道进入室内。
日本大蠊为室外有益物种，极少入侵室内。
对人类的危害主要分为直接危害和间接危害：直接危害主要为骚扰、损害物品和引起人们皮肤与呼吸系统的变态反应，间接危害主要是蟑螂能携带多种细菌、病毒、原虫、寄生虫卵、真菌等病原微生物，在污染人类食物的同时，能传播如伤寒、痢疾等40多种肠道传染病以及寄生虫病。
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